EeePCはWebを重視した新種のデバイス（後編）

　昨日の続きです。

　EeePC（日本向け版）には、WindowsXPがインストールされている。だからその意味ではパソコンに違いない。だが、
全く別の角度から見るとこのハードウェアは、かつてマニアに熱く支持されたある小型デバイスによく似ている。

　HP-２００LX。登場当時に枯れたOS（MS-DOS）を搭載、本体のメモリーから起動する。
ほとんどないに等しい本体記録領域を補うかのように外部メモリーを挿入できるスロットを装備している。
表示解像度も決して高くはないが実用上は問題ない。こう書けば、EeePCとの相似点がわかるだろうか。

　EeePCも、枯れたOS（WindowsXP）を搭載して本体メモリー（フラッシュメモリー）から起動。
ほとんどないに等しい本体記録領域を付属のSDメモリーカード（4GB）で補っている。
800ドット×480ドットの解像度も変則的ではあるが、使えないわけではない。

　容量もOSも違うし、何しろ時代が違うが、それでもこのふたつのハードウェアは、
単にマニア心をくすぐること以上によく似ているように思える。

　EeePCが今日的なのは、上記のような成り立ちが時代の必然的な要請と思えることだ。一例を挙げれば、
今もっとも容量の大きなWebメールシステムのひとつはGmailである。
およそ６GBもの容量をGmailはWeb上に保存するようになっている。また、GoogleDocs＆SpreadSheetといい、
StartForceといい、Web上で利用できるアプリケーションは、データも全てWeb上に保存できる。
そこではパソコンのキーボードやディスプレイは文字通り端末である。

　EeePCは、パソコンとしては非力だ。しかしデジタルな世界における、ローカルなソフトウェアの操作から、
Web上のアプリケーションの操作という変化には、無線LANを標準装備することで見事に対応している。ディスクドライブが付属しないのも、
Web上のアプリケーションを利用したり、
ネットからダウンロードしたソフトウェアをインストールすることで対応できるからという見方もできる（※）。　 "2">※もっともマイクロソフトのオフィスにはダウンロード版は存在せず、Openoffice系の互換ソフトの利用を余儀なくされるが。

　以上のことを考えると、EeePCは、非常に今日的なPCだと思えるのだ。